Les hirondelles reviennent au printemps

On dit que les hirondelles ne font pas le printemps ; mais leur retour intervient au début de cette agréable saison qui change notre quotidien par sa verdure, ses pluies alternées, son soleil relativement chaud, ses insectes de tous genres, ses papillons, ses fleurs, la fin des gelées et le recul du froid.

L'hirondelle est un oiseau migratoire qui traverse des milliers de kilomètres, de l'Europe vers l'Afrique, en survolant mer et désert parfois de l'extrême nord à l'extrême sud, à la recherche des conditions de vie favorables, notamment un climat doux et des insectes pour se nourrir.

Durant leur long voyage, les hirondelles se nourrissent du peu de graisse accumulé et des insectes attrapées en cours de vol ; elles font usage de leurs petites ailes pour voler aussi longtemps pour arriver sur les lieux où elles espèrent s'installer.

Au début du printemps, à leur arrivée au nord de l'Algérie, pas loin de la rive sud de la mer méditerranée, les hirondelles s'attellent à construire leurs nids avec de la terre qu'elles transportent par petites quantités en usant de leurs becs ; elles les bâtissent à l'intérieur ou à l'extérieur des habitations et de leurs annexes.

Dans les anciennes maisons construites avec de la pierre et de la tuile romaine, les hirondelles réalisent le nid en le collant à l'une des traverses, sous le toit, de sorte à profiter de la chaleur dégagée par le feu allumé dans un "kanoune" (trou circulaire de 30 à 40 centimètres de diamètre et de 20 à 25 cm de profondeur).

Leurs allers et retours entre les champs et leurs nids sont facilités par le fait que la porte de la maison, notamment du salon, donne directement sur la cour et reste constamment ouverte du matin au soir. Avant la tombée de la nuit, les hirondelles rentrent et s'installent dans leurs nids jusqu'au matin.

Dans ces anciennes maisons, les hirondelles sont menacées par les serpents qui prennent leurs œufs et leurs petits pour se nourrir avec.

Dans les maisons à circuit fermé, les hirondelles construisent leurs nids sous le balcon sans trop s'éloigner des lieux où vivent les êtres humains. Contrairement aux moineaux, les hirondelles vivent surtout à l'intérieur des habitations.

Les hirondelles marquent leur arrivée et leur présence par leur gazouillement et leurs allées et venues durant toute la journée ; ainsi, elles égaient les maisons et marquent de leur sceau la période allant du début du printemps à la fin de l'automne. Leur migration vers d'autres contrées, annonce l'arrivée prochaine de l'hiver que les hirondelles ne supportent pas ; il les oblige à abandonner leurs nids qu'elles retrouveront au début de la saison suivante de printemps.

Auteur : Rachid Sebbah